\n\tChristina Saint Louis<\/span><\/p>\n

Desde que la Red Nacional de Prevenci\u00f3n del Suicidio lanz\u00f3 hace un a\u00f1o un n\u00famero de tel\u00e9fono de crisis de tres d\u00edgitos, el 988, la cantidad de llamadas, chats y mensajes de texto a esa l\u00ednea directa aumentaron el 33%.\u00a0<\/p>\n

Pero a pesar de este resultado exitoso, el futuro financiero del programa es incierto.<\/p>\n

En los dos \u00faltimos a\u00f1os, el gobierno federal aport\u00f3 unos $1,000 millones procedentes de las leyes American Rescue Plan y Bipartisan Safer Communities para poner en marcha la l\u00ednea, concebida como una alternativa al 911 para aquellas personas que est\u00e9n sufriendo una crisis de salud mental. Cuando se agote esa ayuda, los estados tendr\u00e1n que cubrir el costo de los centros de llamadas.<\/p>\n

\u201cNo sabemos cu\u00e1nto dinero destinar\u00e1 el Congreso en el futuro\u201d, dijo Danielle Bennett, portavoz de la Administraci\u00f3n de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), la agencia federal que est\u00e1 a cargo de la l\u00ednea 988. \u201cPero la esperanza es que se mantenga un fuerte apoyo bipartidista para financiar el 988 adecuadamente y que los estados tambi\u00e9n establezcan sus propios mecanismos de financiaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n

S\u00f3lo ocho estados promulgaron leyes para sostener el 988 mediante tarifas telef\u00f3nicas, seg\u00fan la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales, que est\u00e1 haciendo seguimiento de los estados que financian el sistema. Otros presupuestaron financiaci\u00f3n a corto plazo. Pero muchos estados, principalmente rurales, donde escasean los servicios de salud mental y las tasas de suicidio suelen ser m\u00e1s altas que en los estados m\u00e1s urbanos, no hay planes a largo plazo para proporcionar apoyo.<\/p>\n

Seg\u00fan un an\u00e1lisis de KFF<\/a> de datos de la l\u00ednea de Prevenci\u00f3n del Suicidio y Crisis, desde el verano pasado el 988 recibi\u00f3 casi 5 millones de contactos, incluyendo llamadas, textos y mensajes de chat. Y los programas locales lograron responder a un alto porcentaje de las llamadas, en lugar de desviarlas a otros estados.<\/p>\n

Para mantener a ese personal estatal que atiende los tel\u00e9fonos, es fundamental asegurar la financiaci\u00f3n a largo plazo de estos programas, afirman defensores de la salud mental y operadores estatales del 988.<\/p>\n

En la versi\u00f3n anterior, \u201cesencialmente, no se les pagaba a los centros de llamadas\u201d, afirma Chuck Ingoglia, presidente y director ejecutivo del National Council for Mental Wellbeing, que aboga para que se invierta en el 988. \u201cCada vez m\u00e1s se reconoce que estamos facilitando el contacto con la gente y, por lo tanto, necesitamos m\u00e1s infraestructura\u201d.<\/p>\n

En Ohio, donde datos de la primavera de 2023<\/a> muestran que los operadores locales respondieron al 88% de llamadas, los legisladores admitieron recientemente que se necesita una financiaci\u00f3n estable. En julio, el gobernador republicano Mike DeWine aprob\u00f3 $46.5 millones para el 988 en el presupuesto del estado. Pero esa ayuda s\u00f3lo alcanzar\u00e1 para dos a\u00f1os del programa.<\/p>\n

\u201cNo es la financiaci\u00f3n segura y sostenida que esper\u00e1bamos\u201d, dijo Brian Stroh, CEO y director m\u00e9dico de Netcare Access, un centro de llamadas que atiende a cuatro condados rurales en la frontera del este de Ohio.<\/p>\n

SAMHSA, que distribuye los fondos para el 988, lo compara con el n\u00famero de tel\u00e9fono de emergencia 911, con la diferencia de que el 988 es estrictamente para crisis de salud mental. La ley National Suicide Hotline Designation Act<\/a> de 2020, que estableci\u00f3 la creaci\u00f3n del 988, permite a los estados cobrar recargos telef\u00f3nicos para mantener el 988 indefinidamente. Esta estructura de financiaci\u00f3n es similar a la del 911.<\/p>\n

Stroh dijo que est\u00e1 \u201cbastante satisfecho\u201d con los resultados del primer a\u00f1o de 988 para Netcare Access. Pero agreg\u00f3 que con un sistema de financiaci\u00f3n a corto plazo, es dif\u00edcil asegurar la estabilidad laboral para los operadores de llamadas y competir con los salarios de otras industrias.<\/p>\n

Kristin McCloud, directora ejecutiva de Pathways of Central Ohio, un centro de llamadas que tambi\u00e9n atiende a los condados rurales al este del estado, dijo que recibieron $573,056 en el primer a\u00f1o del 988. Esos fondos eran exactamente lo que necesitaban para formar al personal que atiende las llamadas de crisis y adquirir computadoras para que puedan trabajar a distancia.<\/p>\n

Durante ese per\u00edodo, los operadores respondieron 2,316 llamadas, casi el doble de las atendidas el a\u00f1o anterior.<\/p>\n

\u201cSiento que por primera vez nos dieron el apoyo adecuado\u201d, dijo McCloud, que lleva m\u00e1s de 35 a\u00f1os trabajando en servicios sociales.<\/p>\n

Seg\u00fan la SAMHSA, antes de las subvenciones del 988, la mayor\u00eda de los centros de atenci\u00f3n recib\u00edan fondos federales m\u00ednimos para responder a las llamadas de crisis, normalmente un estipendio de entre $2,500 y $5,000 por a\u00f1o<\/a>.<\/p>\n

Al igual que Stroh, McCloud piensa que la reciente asignaci\u00f3n de Ohio es un paso importante, pero le gustar\u00eda que el estado establezca un plan de financiaci\u00f3n permanente. Un proyecto de ley pendiente en la legislatura agregar\u00eda un recargo a las facturas telef\u00f3nicas para ayudar a financiar el 988, como han hecho algunos otros estados<\/a>.<\/p>\n