LOS ANGELES \u2013 Las escuelas p\u00fablicas del condado de Los Angeles han puesto en marcha una ambiciosa iniciativa para ofrecer servicios gratuitos de salud mental a sus 1,3 millones de estudiantes de primaria y secundaria (K-12), una prueba clave del amplio programa de $4,700 millones del gobernador de California, Gavin Newsom, para hacer frente a la crisis de salud mental entre los j\u00f3venes.<\/p>\n

Impulsado por los planes Medi-Cal del condado \u2014que proporcionan seguro m\u00e9dico a los residentes con bajos ingresos\u2014 en colaboraci\u00f3n con su Oficina de Educaci\u00f3n y el Departamento de Salud Mental, el programa se basa en servicios de teleterapia proporcionados por Hazel Health, una de las empresas que han surgido para hacer frente a la escasez nacional de servicios de salud mental, algo que se agrav\u00f3 durante la pandemia de covid-19.<\/p>\n

La teleterapia es uno de los cuatro proyectos del condado de Los Angeles que recibir\u00e1n en conjunto hasta $83 millones del Programa de Incentivos de Salud Mental para Estudiantes<\/a> del estado, uno de los componentes del \u201cplan maestro\u201d del gobernador dem\u00f3crata para subsanar las deficiencias en el acceso de los j\u00f3venes a los servicios de salud mental.<\/p>\n

El contrato de Hazel Health en Los Angeles tiene como meta ayudar a las escuelas sobrecargadas a hacer frente al aumento de la demanda de estos servicios. Promete ser una iniciativa piloto para demostrar tanto la eficacia de la terapia virtual para los alumnos, como la capacidad de educadores y administradores para gestionar eficazmente un programa extenso y delicado en colaboraci\u00f3n con una empresa con fines de lucro.<\/p>\n

Para algunos educadores y familias los resultados iniciales son prometedores.<\/p>\n

Anjelah Salazar, de 10 a\u00f1os, dijo que el especialista de Hazel la ha ayudado a sentirse mucho mejor. La estudiante de quinto grado empez\u00f3 a sufrir ataques de p\u00e1nico diarios al cambiar de escuela este a\u00f1o a la primaria Stanton de Glendora.<\/p>\n

Su madre, Rosanna Chavira, cont\u00f3 que no sab\u00eda qu\u00e9 hacer \u2014aunque es coordinadora cl\u00ednica de una empresa que trata enfermedades mentales\u2014 y le preocupaba no poder pagar un terapeuta que aceptara su seguro. Cuando Chavira supo de Hazel, no lo dud\u00f3.<\/p>\n

\u201cEl hecho de que sea gratis y de que un profesional le ense\u00f1e estrategias para sobrellevar distintas situaciones significa mucho\u201d, dijo Chavira. \u201cYa se notan los resultados\u201d.<\/p>\n

Salazar dijo que hasta ahora tuvo cinco citas virtuales con su terapeuta. Una t\u00e9cnica de afrontamiento que aprecia especialmente es un ejercicio de tapping<\/em>: todas las noches, antes de acostarse, se presiona con el dedo un poquito los ojos, las mejillas, el pecho y las rodillas. Con cada toque, dice: \u201cSoy valiente\u201d.<\/p>\n

Christine Crone, madre de Brady, alumno de s\u00e9ptimo grado, afirm\u00f3 que a\u00fan no ha comprobado si las sesiones son eficaces para su hijo, que estudia en Arroyo Seco Junior High en Santa Clarita, pero s\u00ed sabe que las disfruta.<\/p>\n

\u201cNormalmente le cuesta llegar a tiempo y estar preparado, pero con estas sesiones siempre deja lo que est\u00e1 haciendo y es puntual\u201d, dijo Crone. \u201cDice que su terapeuta es agradable, divertido y que es f\u00e1cil hablar con \u00e9l\u201d.<\/p>\n

Jennifer Moya, consejera de salud mental en la escuela primaria Martha Baldwin de Alhambra, una ciudad al este de Los Angeles, dijo que a sus alumnos les gusta la flexibilidad de la teleterapia, que les permite reunirse con los terapeutas en cualquier momento entre las 7 de la ma\u00f1ana y las 7 de la tarde.<\/p>\n

\u201cEsta generaci\u00f3n de ni\u00f1os ha crecido en la era digital\u201d, se\u00f1al\u00f3 Moya, que se encarga de remitir a los alumnos a Hazel en su centro. \u201cLes encanta que esto sea f\u00e1cil\u201d.<\/p>\n

Pablo Isais, consejero de salud mental en la escuela primaria Granada\u2019s Alhambra, dijo que los servicios tambi\u00e9n pueden ser una soluci\u00f3n provisional mientras un estudiante espera una cita en persona, que puede tomar de seis a ocho semanas.<\/p>\n