\n\tCatherine Sweeney, WPLN<\/span><\/p>\n

Cuando hace unos dos a\u00f1os Stephen Miller dej\u00f3 su consulta de atenci\u00f3n primaria para trabajar en salud p\u00fablica, se sorprendi\u00f3 de la cantidad de casos de s\u00edfilis que se trataban en la cl\u00ednica.<\/p>\n

Durante d\u00e9cadas, los \u00edndices de esta infecci\u00f3n de transmisi\u00f3n sexual fueron bajos. Pero el Departamento de Salud del condado de Hamilton, en Chattanooga, una ciudad mediana rodeada de bosques nacionales y situada a los pies de los Apalaches de Tennessee, atend\u00eda a varios pacientes de s\u00edfilis al d\u00eda, explic\u00f3 Miller.<\/p>\n

Lo que Miller observ\u00f3 en Chattanooga refleja una tendencia que est\u00e1 disparando alarmas en los departamentos de salud de todo el pa\u00eds.<\/p>\n

A nivel nacional, las tasas de s\u00edfilis est\u00e1n en su punto m\u00e1s alto en 70 a\u00f1os<\/a>. Los Centros para el Control y Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC) indicaron el 30 de enero<\/a> que se reportaron 207,255 casos en 2022, lo que contin\u00faa un fuerte aumento en cinco a\u00f1os.<\/p>\n

Entre 2018 y 2022, las tasas de s\u00edfilis subieron alrededor del 80%. La epidemia de infecciones de transmisi\u00f3n sexual, especialmente la s\u00edfilis, est\u00e1 \u201c fuera de control<\/a>\u201c, dijo la Coalici\u00f3n Nacional de Directores de ETS.<\/p>\n

El repunte ha sido a\u00fan m\u00e1s pronunciado en Tennessee, donde las tasas de infecci\u00f3n por las dos primeras fases<\/a> de la s\u00edfilis crecieron un 86%<\/a> entre 2017 y 2021.<\/p>\n

Pero esta situaci\u00f3n ya dif\u00edcil se complic\u00f3 la primavera pasada por la escasez de una inyecci\u00f3n espec\u00edfica de penicilina que es el tratamiento de referencia para la s\u00edfilis.<\/p>\n

Esta escasez actual es tan grave que las agencias de salud p\u00fablica han recomendado que los proveedores racionen el medicamento, dando prioridad a las pacientes embarazadas, ya que es el \u00fanico tratamiento de la s\u00edfilis considerado seguro para ellas. La s\u00edfilis cong\u00e9nita, que ocurre cuando la madre transmite la enfermedad al feto, puede causar malformaciones cong\u00e9nitas, abortos espont\u00e1neos y mortinatos (muerte fetal).<\/p>\n

Seg\u00fan datos recientes, en 2022 se notificaron a los CDC 3,755 casos de s\u00edfilis cong\u00e9nita en todo el pa\u00eds, 10 veces m\u00e1s<\/a> que hace una d\u00e9cada. De esos casos, 231 dieron lugar a mortinatos y 51 provocaron la muerte del beb\u00e9. El n\u00famero de casos en beb\u00e9s se ha elevado un 183% entre 2018 y 2022.<\/p>\n

\u201cLa falta de pruebas oportunas y tratamiento adecuado durante el embarazo contribuy\u00f3 al 88% de los casos de s\u00edfilis cong\u00e9nita\u201d, indic\u00f3 un informe de los CDC<\/a> publicado en noviembre. \u201cLas brechas en las pruebas y el tratamiento estuvieron presentes en la mayor\u00eda de los casos en todas las razas, etnias y regiones de la Oficina del Censo de Estados Unidos\u201d.<\/p>\n

Las tasas de s\u00edfilis del condado de Hamilton han reflejado la tendencia nacional, con un aumento de los casos en todos los grupos, incluidos los lactantes.<\/p>\n

En noviembre, la organizaci\u00f3n de defensa materno infantil March of Dimes public\u00f3 su informe anual sobre los resultados de salud de los estados<\/a>. En el reporte se constata que, en todo el pa\u00eds, alrededor del 15,5% de las embarazadas recibe atenci\u00f3n a partir del quinto mes de gestaci\u00f3n o m\u00e1s tarde, o acude a menos de la mitad de las visitas prenatales recomendadas. En Tennessee, la tasa era a\u00fan peor, del 17,4%.<\/p>\n

Pero Miller dijo que incluso quienes van a todas las citas recomendadas pueden tener problemas porque los proveedores est\u00e1n obligados a realizar pruebas de s\u00edfilis solo al principio del embarazo. La idea es que si se hace la prueba unas semanas antes del parto, hay tiempo para tratar la infecci\u00f3n.<\/p>\n

Sin embargo, esa recomendaci\u00f3n depende de si el profesional de salud sospecha que la paciente ha estado expuesta a la bacteria que causa la s\u00edfilis, lo que puede no ser obvio para las personas que dicen que sus relaciones son mon\u00f3gamas.<\/p>\n

\u201cLo que descubrimos es que, muchas veces, la pareja no es tan mon\u00f3gama y trae la s\u00edfilis a la relaci\u00f3n\u201d, explic\u00f3 Miller.<\/p>\n