Desde el lunes 17 de octubre, miles de consumidores podr\u00e1n comprar aud\u00edfonos directamente en las tiendas, y a precios dram\u00e1ticamente m\u00e1s bajos, gracias a una ley federal de 2017 que est\u00e1 entrando en vigencia.<\/p>\n

Durante d\u00e9cadas, estos dispositivos solo pudieron comprarse con receta m\u00e9dica y desembolsando miles de d\u00f3lares. Ahora, una nueva categor\u00eda de aud\u00edfonos de venta libre costar\u00e1n desde $199, el precio que Walmart dice que los vender\u00e1.<\/p>\n

Los aud\u00edfonos de venta libre<\/a> est\u00e1n destinados a adultos con p\u00e9rdida auditiva de leve a moderada, un mercado de decenas de millones de personas, muchas de las cuales hasta ahora no han podido comprarlos por el costo.<\/p>\n

\u201cDesde un punto de vista conceptual, es muy importante que esto finalmente est\u00e9 sucediendo\u201d, dijo el doctor Frank Lin<\/a>, director del Centro Cochlear de Audici\u00f3n y Salud P\u00fablica de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore.<\/p>\n

Lin predice que el nuevo mercado podr\u00eda tardar un par de a\u00f1os en ajustarse, a medida que los fabricantes y minoristas se acostumbren a vender estos dispositivos y los consumidores se familiaricen con las nuevas opciones.<\/p>\n

Expertos en la atenci\u00f3n de la audici\u00f3n dicen que los complace ver los precios m\u00e1s bajos. Lin dijo que cree que seguir\u00e1n bajando, a medida que se sumen m\u00e1s competidores en el mercado en los pr\u00f3ximos dos a\u00f1os.<\/p>\n

Los precios y las caracter\u00edsticas de los nuevos aud\u00edfonos de venta libre variar\u00e1n, al igual que los aud\u00edfonos recetados. Un par de dispositivos recetados generalmente se vende entre $2,000 y $8,000. Parte de la tecnolog\u00eda m\u00e1s costosa estar\u00e1 disponible en las nuevas opciones de venta libre.<\/p>\n

Los aud\u00edfonos de venta libre cuestan menos en parte porque no incluyen los servicios de un experto para una evaluaci\u00f3n auditiva, ajuste y afinaci\u00f3n del dispositivo. En cambio, los nuevos dispositivos deben ser configurados por los propios consumidores, aunque los fabricantes ofrecer\u00e1n asistencia t\u00e9cnica a trav\u00e9s de aplicaciones y por tel\u00e9fono.<\/p>\n

Algunas empresas nuevas han ingresado al mercado, incluida Sony<\/a>. Vender\u00e1 su aud\u00edfono autoajustable de menor costo por $999 en Best Buy y otros minoristas.<\/p>\n

Walmart dijo que ofrecer\u00e1 una variedad de aud\u00edfonos de venta libre, incluidos algunos a un precio de $199 a $299 fabricado por hearX, una compa\u00f1\u00eda afiliada con sede en Sud\u00e1frica, que tambi\u00e9n fabrica dispositivos Lexie.<\/p>\n

Inicialmente, los dispositivos estar\u00e1n disponibles en las tiendas Walmart en Colorado, Michigan, Missouri, Ohio, Pennsylvania, Tennessee y Texas. Pero la compa\u00f1\u00eda espera que pronto est\u00e9n disponibles en todo el pa\u00eds.<\/p>\n

Walgreens ofrecer\u00e1 el aud\u00edfono Lexie Lumen OTC<\/a> por $799 el par. Las ofertas en Walgreens, CVS, Best Buy y Walmart tambi\u00e9n incluir\u00e1n un aud\u00edfono Lexie desarrollado en asociaci\u00f3n con Bose<\/a>.<\/p>\n

Costco, uno de los mayores vendedores de aud\u00edfonos recetados, no revel\u00f3 si ofrecer\u00e1 alguno sin receta.<\/p>\n

De Wet Swanepoel, cofundador de hearX, dijo que su aud\u00edfono Lexie Lumen de venta libre permitir\u00e1 a los consumidores programarlo seg\u00fan sus necesidades. Otros de estos dispositivos ofrecer\u00e1n configuraciones preprogramadas.<\/p>\n