Shhhooo. Wee-uuu. Chick, chick, chick. Ese es el sonido de tres especies diferentes de cigarras. Para algunos, esos sonidos son la canci\u00f3n del verano. Otros desear\u00edan que los insectos bajaran el volumen. La cacofon\u00eda puede ser especialmente irritante para las personas en el espectro autista que tienen sensibilidad auditiva.<\/p>\n

Warren Rickly, de 14 a\u00f1os, vive en los suburbios del sur del condado de St. Louis, en Missouri. Warren, que tiene autismo, estaba en la parada del autob\u00fas recientemente esperando a su hermano menor cuando el sonido de las cigarras se volvi\u00f3 insoportable.<\/p>\n

\u201cDijo que suena como si siempre hubiera un tren corriendo junto a \u00e9l\u201d, cont\u00f3 su madre, Jamie Reed.<\/p>\n

Warren le dijo que el ruido le dol\u00eda.<\/p>\n

Desde esta primavera, miles de millones de insectos de ojos rojos han estado saliendo de la tierra<\/a> en todo el Medio Oeste y el Sureste<\/a>. Es parte de una rara aparici\u00f3n simult\u00e1nea de dos camadas de cigarras: una que aparece cada 13 a\u00f1os y la otra cada 17.<\/p>\n

Los ruidosos insectos pueden ser estresantes. Las personas con autismo pueden tener sensibilidad a la textura<\/a>, el brillo y el sonido.<\/p>\n

\u201cCreo que la diferencia para las personas con autismo es el nivel de intensidad o lo molestas que pueden ser algunas de estas diferencias sensoriales\u201d, dijo Rachel Follmer, pediatra especializada en desarrollo y comportamiento en el Hospital de Ni\u00f1os Lurie de Chicago.<\/p>\n

\u201cPuede llegar a ser tan extremo que puede causar molestias f\u00edsicas\u201d, dijo.<\/p>\n

Cuando un gran grupo de cigarras comienza a cantar, el coro puede ser tan fuerte como el ruido de una moto<\/a>. Este a\u00f1o, investigadores de la Universidad de Missouri-St. Louis recopilaron niveles de ruido de cigarras tan altos como 86 decibeles<\/a>, aproximadamente tan fuerte como el sonido de una licuadora<\/a>.<\/p>\n

Eso puede ser estresante, no mel\u00f3dico, agreg\u00f3 Follmer.<\/p>\n

Para ayudar a los ni\u00f1os a sobrellevarlo, sugiere explicarles lo que pueden llegar a experimentar antes de una situaci\u00f3n ruidosa. En el caso de las cigarras, eso podr\u00eda significar explicarles qu\u00e9 son, que no pican ni muerden, y que estar\u00e1n aqu\u00ed por un corto tiempo.<\/p>\n

\u201cCuando algo es inc\u00f3modo, no tener poder sobre esa situaci\u00f3n puede ser muy aterrador para muchas personas, ya sea que est\u00e9n en el espectro o no\u201d, dijo Follmer.<\/p>\n

La familia de Jamie Reed ha estado usando esta y otras estrategias para ayudar a su hijo. Warren usa auriculares para aislar el ruido, escucha m\u00fasica y ha estado aprendiendo por s\u00ed mismo sobre las cigarras.<\/p>\n

\u201cPara \u00e9l, investigar y profundizar en ello creo que lo estabiliza un poco\u201d, dijo Reed.<\/p>\n

Antes de que puedan cantar, las cigarras peri\u00f3dicas ninfas mudan y dejan exoesqueletos como estos. El Servicio Forestal de Estados Unidos proyect\u00f3 que este a\u00f1o surgir\u00edan miles de millones de cigarras en el medio oeste y sureste del pa\u00eds.(Zach Dyer\/KFF Health News)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

Fatima Husain es profesora y neurocient\u00edfica en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign y estudia c\u00f3mo procesa el cerebro el sonido. Dijo que las personas con tinnitus tambi\u00e9n pueden tener problemas con el canto de las cigarras.<\/p>\n

El tinnitus, un zumbido u otro ruido en los o\u00eddos, es la percepci\u00f3n de una persona del sonido sin una fuente externa.<\/p>\n

\u201cAlgunas personas dicen que suena como un zumbido, como el viento soplando entre los \u00e1rboles, o, ir\u00f3nicamente, muchos dicen que suena como cigarras\u201d, dijo Husain.<\/p>\n

Seg\u00fan explica Hussein, para la mayor\u00eda de las personas con tinnitus, la canci\u00f3n de las cigarras es un ruido de fondo inofensivo. Pero para otras, el zumbido puede impedir una conversaci\u00f3n f\u00e1cil o alterar el sue\u00f1o. Los que sufren de tinnitus tambi\u00e9n tienen m\u00e1s probabilidades de tener ansiedad o depresi\u00f3n<\/a>. Un sonido fuerte y persistente, como el canto de las cigarras, puede empeorar el tinnitus de una persona, agreg\u00f3.<\/p>\n

Sin embargo, no siempre es malo. La canci\u00f3n de las cigarras tambi\u00e9n puede ser un alivio.<\/p>\n

Para algunos, el tinnitus empeora en un ambiente silencioso. Husain dijo que, este a\u00f1o, ha visto informes de pacientes que dicen que la melod\u00eda de las cigarras ha sido como un ruido blanco que calma.<\/p>\n

\u201cEl sonido es lo suficientemente fuerte como para que, de alguna manera, est\u00e9 ahogando su tinnitus interno\u201d, dijo Husain.<\/p>\n

Por muy ruidosas que puedan ser las cigarras, no necesariamente da\u00f1ar\u00e1n la audici\u00f3n<\/a> de nadie, seg\u00fan los Centros para el Control y Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC). La p\u00e9rdida auditiva se acumula con el tiempo debido a la exposici\u00f3n repetida a sonidos fuertes. Las cigarras no son lo suficientemente ruidosas durante el tiempo suficiente para causar un da\u00f1o duradero, explic\u00f3 Husain.<\/p>\n

Las fuentes cotidianas de ruido conllevan un riesgo m\u00e1s alto. Husain dijo que la exposici\u00f3n constante a carreteras ruidosas, un aeropuerto, sitios industriales o electrodom\u00e9sticos como licuadoras y secadores de pelo puede ser una preocupaci\u00f3n. Y pueden afectar el bienestar emocional de la persona.<\/p>\n

\u201cSi est\u00e1s expuesto a sonidos muy fuertes durante parte de tu jornada escolar o de trabajo, puede hacerte sentir m\u00e1s estresado; puede hacerte sentir m\u00e1s enojado por las cosas\u201d, dijo.<\/p>\n

A diferencia de la carretera o un aeropuerto, las cigarras no estar\u00e1n aqu\u00ed por mucho tiempo. La mayor\u00eda de la camada actual desaparecer\u00e1 en las pr\u00f3ximas semanas. Justo a tiempo para otro evento ruidoso de verano: el 4 de Julio.<\/p>\n