Los \u00c1ngeles, California. \u2014 Distribuyen dispositivos GPS para poder rastrear a sus pacientes sin hogar. Abastecen sus kits de calle con pipas de vidrio que se usan para fumar metanfetamina, crack o fentanilo. Mantienen tarjetas de cr\u00e9dito de la empresa a mano en caso que un paciente necesite de urgencia alimentos o agua, o un viaje en Uber al m\u00e9dico.<\/p>\n

Estos m\u00e9dicos, enfermeros y trabajadores sociales se est\u00e1n desplegando en las calles de Los \u00c1ngeles para ofrecer atenci\u00f3n m\u00e9dica y servicios sociales a las personas sin hogar: soldados de un nuevo modelo de negocio que est\u00e1 arraig\u00e1ndose en comunidades de toda California.<\/p>\n

Su estrategia: construir confianza con las personas sin hogar para darles medicinas dondequiera que est\u00e9n\u2026 y ganar dinero haci\u00e9ndolo.<\/p>\n

\u201cLa mayor poblaci\u00f3n de personas sin hogar en este pa\u00eds est\u00e1 aqu\u00ed en el sur de California\u201d, dijo Sachin Jain, ex funcionario de salud de la administraci\u00f3n Obama que es CEO de SCAN Group, que dirige un plan de Medicare Advantage que cubre a unas 300,000 personas en California, Arizona, Nevada, Texas y Nuevo M\u00e9xico.<\/p>\n

\u201cEl segmento de m\u00e1s r\u00e1pido crecimiento de personas que experimentan la falta de vivienda son en realidad los adultos mayores\u201d, dijo. \u201cDije, \u2018Tenemos que hacer algo al respecto’\u201d.<\/p>\n

La organizaci\u00f3n de Jain cre\u00f3 hace tres a\u00f1os<\/a> Healthcare in Action, un grupo m\u00e9dico que env\u00eda a los practicantes a las calles de California exclusivamente para atender a personas sin hogar. Ha crecido r\u00e1pidamente, estableciendo operaciones en 17 comunidades, incluyendo Long Beach, West Hollywood y el condado de San Bernardino.<\/p>\n

Desde su lanzamiento, Healthcare in Action ha atendido a unos 6,700 pacientes sin techo y ha realizado aproximadamente 77,000 diagn\u00f3sticos, desde esquizofrenia hasta diabetes. Ha puesto a unas 300 personas en viviendas permanentes o temporales.<\/p>\n

En la mayor parte del pa\u00eds, la medicina de calle o callejera se practica como una labor caritativa, dirigida a servir a una poblaci\u00f3n de pacientes compleja que ha sido desatendida por la medicina tradicional, dicen sus defensores.<\/p>\n

\u201cEs un mundo completamente diferente aqu\u00ed afuera\u201d, dice Speller. \u201cLo que realmente nos pagan por hacer es reparar relaciones rotas: relaciones rotas con el sistema de atenci\u00f3n m\u00e9dica que pudo haberlos maltratado, con la familia, con la comunidad, incluso con la ciudad\u201d.(Angela Hart\/KFF Health News)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n
Llevando vidas n\u00f3mades y ca\u00f3ticas, las personas sin hogar sufren desproporcionadamente de afecciones mentales, adicciones y enfermedades cr\u00f3nicas, y a menudo no tienen seguro m\u00e9dico o si lo tienen no lo usan.<\/p>\n
Eso hace que dise\u00f1ar un negocio alrededor de atenderlos sea un riesgo, dicen ejecutivos de seguros y economistas de la salud.<\/p>\n
\u201cEs realmente innovador y emprendedor tomar toda esta energ\u00eda y coraje para tratar de mejorar las cosas para una poblaci\u00f3n a la que generalmente se ignora\u201d, dijo Mark Duggan, profesor de econom\u00eda en la Universidad de Stanford que se especializa en pol\u00edtica de falta de vivienda y Medicaid. \u201cLos incentivos financieros importan much\u00edsimo en la atenci\u00f3n m\u00e9dica. Son todo\u201d.<\/p>\n
Se estima que 181,000 personas no ten\u00edan hogar<\/a> en California en 2023, aproximadamente el 30% del total nacional. El n\u00famero de personas viviendo en la calle, m\u00e1s de dos tercios del total del estado, aument\u00f3 6.9% con respecto al a\u00f1o anterior.<\/p>\n
A los l\u00edderes estatales, incluido el gobernador dem\u00f3crata Gavin Newsom, les ha costado luchar<\/a> contra la creciente crisis de salud p\u00fablica y pol\u00edtica, a pesar de reunir recursos sin precedentes de los contribuyentes.<\/p>\n
\u201cTenemos un gran problema entre manos, y tenemos muchos planes de salud y municipios diciendo, \u2018Te necesitamos’\u201d, dijo Jain.<\/p>\n
**En las calles<\/strong><\/p>\n**
Una ma\u00f1ana nublada de abril, en Long Beach, Daniel Speller manejaba su furgoneta m\u00e9dica m\u00f3vil entre las tiendas de campa\u00f1a y lonas que llenaban las calles residenciales, buscando a un par de pacientes sin hogar. Speller, que es asistente m\u00e9dico de Healthcare in Action, dijo que estaba particularmente preocupado por las heridas gravemente infectadas que hab\u00edan desarrollado en sus extremidades despu\u00e9s de usar la droga callejera xilazina, un tranquilizante para animales que a menudo se mezcla con fentanilo.<\/p>\n
**\u201cEstas heridas est\u00e1n en todas partes. Es realmente malo\u201d, dijo Speller. Si las infecciones avanzan, pueden requerir amputaciones de dedos, pies o brazos.<\/p>\n**
**\u201cHombre, \u00e9sta todav\u00eda est\u00e1 muy profunda\u201d, dijo Speller mientras despegaba los jeans de la pierna hinchada de Robert Smith, de 66 a\u00f1os.<\/p>\n**
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\n\t\t\t\t\t\t\tUna ma\u00f1ana nublada, Daniel Speller, un proveedor de medicina de calle para Healthcare in Action, recibe a los pacientes en su furgoneta m\u00e9dica m\u00f3vil en Long Beach.\t\t\t\t\t\t(Angela Hart\/KFF Health News)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/p><\/div>\n
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\n\t\t\t\t\t\t\tNick Destry Anderson, una persona sin hogar en Long Beach, desarroll\u00f3 una herida por usar la droga tranquilizante para caballos xilazina. \u201cTen\u00eda tanto miedo. Pens\u00e9 que iba a perder mi pierna\u201d, dijo.\t\t\t\t\t\t(Angela Hart\/KFF Health News)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n
Despu\u00e9s de limpiar y vendar la pierna de Smith, Speller le pregunt\u00f3 si necesitaba algo m\u00e1s. \u201cPerd\u00ed mis cupones de alimentos\u201d, respondi\u00f3 Smith.<\/p>\n
En menos de una hora, el equipo de trabajadores sociales y enfermeros de Speller hab\u00edan llamado a un Uber para llevar a Smith a una oficina estatal, donde recibi\u00f3 una nueva tarjeta CalFresh.<\/p>\n
Despu\u00e9s, Speller dobl\u00f3 hacia una calle lateral llena de m\u00e1s tiendas de campa\u00f1a y autos convertidos en refugios. Nick Destry Anderson, de 46 a\u00f1os, estaba durmiendo en la acera y necesitaba con urgencia que le curaran su herida.<\/p>\n
\u201cTen\u00eda tanto miedo. Antes de conocerlos pens\u00e9 que iba a perder mi pierna\u201d, dijo Anderson, haciendo un gesto mientras Speller rociaba su pierna con un aerosol antibi\u00f3tico. \u201cEstas personas salvaron mi vida\u201d.<\/p>\n
Anderson dijo que se sent\u00eda mareado, as\u00ed que Speller pidi\u00f3 a otro miembro del equipo que usara la tarjeta de cr\u00e9dito de la empresa para comprarle una hamburguesa con queso y una Sprite.<\/p>\n
Muchas personas sin hogar languidecen en las calles, tan arraigadas en crisis de salud mental o adicciones que no les importa mucho ver a un m\u00e9dico o tomar su medicaci\u00f3n. Las enfermedades cr\u00f3nicas empeoran. Las heridas se infectan. Las personas sufren sobredosis o mueren por afecciones tratables.<\/p>\n
Parte de la medicina callejera consiste en vendar heridas infectadas, administrar inyecciones de antipsic\u00f3ticos y tratar enfermedades cr\u00f3nicas. Los proveedores de la calle a menudo reparten parafernalia de drogas como agujas limpias y pipas de vidrio para prevenir que se compartan y prevenir infecciones. Quiz\u00e1s m\u00e1s importante, estos trabajadores construyen confianza.<\/p>\n
Que los pacientes sin hogar s conecten con m\u00e9dicos y enfermeros de atenci\u00f3n primaria, que los visitan en las calles, en los parques o dondequiera que est\u00e9n, puede prevenir visitas frecuentes y costosas a salas de emergencia y hospitalizaciones, potencialmente ahorrando dinero a las aseguradoras y a los contribuyentes, argumenta Jain.<\/p>\n
Aunque los refugios y la vivienda son escasos, el objetivo de Healthcare in Action es lograr que los pacientes est\u00e9n lo suficientemente saludables como para vivir vidas estables e independientes, dijo.<\/p>\n
Pero eso es m\u00e1s f\u00e1cil decirlo que hacerlo. En West Hollywood esa semana de abril, Isabelle Peng, coordinadora cl\u00ednica de Healthcare in Action, encontr\u00f3 a Lisa Vernon, una mujer sin hogar, desplomada en su silla de ruedas en una parada de autob\u00fas concurrida. Vernon es una habitual del cercano Centro M\u00e9dico Cedars-Sinai, dijeron Peng y su colega, David Wong.<\/p>\n
Cuando Peng y Wong intentaron examinar su pierna hinchada, Vernon les grit\u00f3 y rechaz\u00f3 la ayuda. \u201c\u00a1Los antibi\u00f3ticos no van a salvar mi vida!\u201d, grit\u00f3 Vernon mientras un rat\u00f3n corr\u00eda hacia las migajas de patatas fritas que estaban a sus pies.<\/p>\n
Pasaron a su siguiente paciente, un hombre que estaban rastreando con un dispositivo GPS que a veces colocan en las pertenencias de las personas sin hogar. El uso de los dispositivos es voluntario. Funcionan mejor que los tel\u00e9fonos m\u00f3viles porque es menos probable que la polic\u00eda los confisque durante redadas de campamentos, o que se los roben.<\/p>\n
\u201cNuestros pacientes realmente cambian mucho de ubicaci\u00f3n, as\u00ed que esto nos ayuda a encontrarlos cuando tenemos que darles medicaci\u00f3n o hacer seguimiento\u201d, dijo Wong. \u201cYa hemos desarrollado un v\u00ednculo con estos pacientes y ellos quieren que los veamos\u201d.<\/p>\n
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\n\t\t\t\t\t\t\tIsabelle Peng intenta hablar con una mujer sin hogar, Lisa Vernon, despu\u00e9s de recibir una llamada sobre alguien en crisis en la calle.\t\t\t\t\t\t(Angela Hart\/KFF Health News)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/p><\/div>\n
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\n\t\t\t\t\t\t\tPeng se\u00f1ala en un tel\u00e9fono la ubicaci\u00f3n de un dispositivo de rastreo GPS que tiene un paciente sin hogar.\t\t\t\t\t\t(Angela Hart\/KFF Health News)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n
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Peng busca a sus pacientes que viven en la calle en West Hollywood.(Angela Hart\/KFF Health News)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n
**Aumento de ingresos<\/strong><\/p>\n**
Los equipos de medicina de calle est\u00e1n en demanda, en gran parte debido a la creciente frustraci\u00f3n p\u00fablica con la falta de vivienda. Por ejemplo, La ciudad de West Hollywood otorg\u00f3 a Healthcare in Action un contrato de tres a\u00f1os que paga $47,000 al mes. La organizaci\u00f3n sin fines de lucro tambi\u00e9n puede facturar por sus servicios a Medi-Cal, el programa de Medicaid de California.<\/p>\n
Mari Cantwell, consultora de atenci\u00f3n m\u00e9dica<\/a> que se desempe\u00f1\u00f3 como directora del Medicaid de California desde 2015 hasta principios de 2020, dijo que los reembolsos de Medicaid por s\u00ed solos no son suficientes para financiar a los proveedores de medicina de calle. Para seguir siendo viables, dijo, deben dar pasos financieros creativos, como hace Healthcare in Action.<\/p>\n
**\u201cMedicaid nunca va a pagar altos m\u00e1rgenes, as\u00ed que tienes que pensar en c\u00f3mo sostener las cosas\u201d, dijo.<\/p>\n**
**Healthcare in Action gener\u00f3 unos $2 millones en ingresos en su primer a\u00f1o, $6 millones en 2022 y $15,4 millones en 2023, seg\u00fan Michael Plumb, director financiero de SCAN Group.<\/p>\n**
**Healthcare in Action y el plan de seguro Medicare Advantage de SCAN generan ingresos sirviendo a pacientes sin hogar de m\u00faltiples maneras:<\/p>\n**
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Ambos est\u00e1n aprovechando miles de millones de d\u00f3lares en fondos de Medicaid que los estados y el gobierno federal est\u00e1n gastando para tratar a personas sin hogar en sus lugares<\/a> y para proporcionar nuevos servicios sociales<\/a> como asistencia de vivienda y alimentos. Por ejemplo, Healthcare in Action ha recibido $3,8 millones de la iniciativa de Medicaid de Newsom de $12 mil millones llamada CalAIM, que le permite contratar trabajadores sociales, m\u00e9dicos y proveedores para los equipos de medicina callejera, seg\u00fan el estado. Tambi\u00e9n contrata con aseguradoras de salud, incluidas L.A. Care y Molina Healthcare en el sur de California, para identificar viviendas para pacientes sin hogar, negociar con propietarios, y proporcionar ayuda financiera como cubrir dep\u00f3sitos de seguridad.<\/li>\n
Healthcare in Action recibe donaciones caritativas de algunos hospitales y aseguradoras, incluidas CalOptima en el condado de Orange y su propio plan Medicare Advantage, SCAN Health Plan.<\/li>\n
Healthcare in Action se asocia con ciudades y hospitales para proporcionar tratamiento y servicios. En 2022, inici\u00f3 un contrato con Cedars-Sinai para atender a pacientes que deambulan fuera del hospital.<\/li>\n
Tambi\u00e9n inscribe a pacientes sin hogar elegibles en SCAN Health Plan porque muchas personas mayores de bajos ingresos califican tanto para la cobertura de Medicaid como para Medicare. El plan tuvo ingresos de $4,9 mil millones en 2023, frente a los $3,5 mil millones de 2021.<\/li>\n<\/ul>\n
\u201cHa habido un ajuste de mercado incre\u00edble, desafortunadamente\u201d, dijo Jain. \u201cNo puedes caminar o conducir por una calle en Los \u00c1ngeles, ya sea rica o pobre, y no encontrarte con este problema\u201d.<\/p>\n
Jim Withers, quien acu\u00f1\u00f3 el t\u00e9rmino \u201cmedicina de calle\u201d hace d\u00e9cadas y atiende a personas sin hogar en Pittsburgh, dio la bienvenida a la entrada de m\u00e1s proveedores dada la enorme necesidad. Pero advirti\u00f3 sobre un modelo con motivos financieros.<\/p>\n
\u201cMe preocupa la corporativizaci\u00f3n de la medicina de calle y el capitalismo invadiendo lo que hemos estado construyendo, en gran parte como una misi\u00f3n de justicia social fuera del sistema tradicional de atenci\u00f3n m\u00e9dica\u201d, dijo. \u201cPero nadie posee las calles, y tenemos que encontrar la manera de trabajar juntos\u201d.<\/p>\n
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\tAngela Hart: <\/span>
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t ahart@kff.org<\/a>,\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t@ahartreports<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/p>\n<\/aside>\n
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