Hace unos a\u00f1os, los organizadores de uno de los mejores programas de ejercicios para personas con la enfermedad de Parkinson en Estados Unidos se dieron cuenta de que ten\u00edan un problema: la mayor\u00eda de los participantes eran blancos no hispanos.<\/p>\n

\u201cSiempre nos preguntamos por los que no est\u00e1n aqu\u00ed, y por qu\u00e9 no est\u00e1n participando\u201d, dijo David Leventhal, director del programa Dance for PD, que trabaja con el Grupo de Danza Mark Morris en la ciudad de Nueva York.<\/p>\n

Entonces, Leventhal y su equipo pusieron manos a la obra: contrataron m\u00e1s instructores que hablaban espa\u00f1ol o mandar\u00edn y tradujeron los materiales publicitarios. Esto aument\u00f3 significativamente el n\u00famero de participantes de comunidades hispanas (que pueden ser de cualquier raza), y chinas.<\/p>\n

Pero los esfuerzos por captar participantes afroamericanos no han sido tan eficaces, apunt\u00f3 Leventhal.<\/p>\n

Se considera que el ejercicio es fundamental para el tratamiento del Parkinson<\/a>. Numerosos estudios afirman que la actividad f\u00edsica es efectiva para aliviar los s\u00edntomas de la enfermedad y para mejorar la movilidad, la flexibilidad y el equilibrio.<\/p>\n

Sin embargo, las personas que dirigen los programas de ejercicios para el Parkinson en un pu\u00f1ado de ciudades a lo largo del pa\u00eds confirman que hay grandes dificultades para sumar a sus actividades a personas de raza negra.<\/p>\n

\u201cEn el Parkinson, el movimiento es terap\u00e9utico, es medicina. As\u00ed que no conseguir que esas comunidades se involucren en los programas de ejercicios es como negarles la medicaci\u00f3n. \u201cSi esto fuera una p\u00edldora, ser\u00eda un esc\u00e1ndalo\u201d.<\/p>\n

Cuando se presenta el mal de Parkinson, las neuronas que producen dopamina se destruyen lentamente. Un peque\u00f1o estudio<\/a> realizado por investigadores de la Universidad de Yale demostr\u00f3 que, si los pacientes hacen seis meses de ejercicios, las neuronas productoras de dopamina crecen m\u00e1s sanas.<\/p>\n

A la vez, una investigaci\u00f3n publicada por una revista m\u00e9dica brit\u00e1nica este a\u00f1o alent\u00f3 un \u201c cambio de paradigma<\/a>\u201d en el que la actividad f\u00edsica ser\u00eda \u201crecetada individualmente como medicina\u201d a los pacientes en una etapa temprana de la enfermedad.<\/p>\n

Por eso, personas como Eric Johnson, fundador y director general de Movement Revolution, se sienten frustradas. Johnson dijo que su iniciativa en el \u00e1rea de Chicago ofrec\u00eda un programa gratuito de seis meses de ejercicios para pacientes con Parkinson e intensific\u00f3 su promoci\u00f3n en la comunidad negra, pero obtuvo poca respuesta. \u201cSer\u00e9 sincero, fue un desaf\u00edo\u201d, dijo.<\/p>\n

Un gran obst\u00e1culo es que muchas personas negras ni siquiera saben que tienen la enfermedad. Los factores de riesgo biol\u00f3gicos y gen\u00e9ticos han sido poco estudiados en las personas de ascendencia africana. Adem\u00e1s, investigaciones recientes<\/a> han identificado un nuevo factor de riesgo de Parkinson en esta poblaci\u00f3n.<\/p>\n

El grupo de danza Mark Morris Dance Group de la ciudad de Nueva York dirige uno de los programas de ejercicios m\u00e1s grandes del pa\u00eds para personas con enfermedad de Parkinson. \u201cEn la enfermedad de Parkinson, el movimiento es medicina\u201d, afirma David Leventhal, director del programa Dance for PD. (Eddie Marritz\/Mark Morris Dance Group\/Dance for PD)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

Estudios muestran que las personas de raza negra tienen menos probabilidades de que les diagnostiquen Parkinson. Algunos apuntan a la parcialidad de los m\u00e9dicos. Por ejemplo, un art\u00edculo publicado en julio del a\u00f1o pasado en Nature<\/a> concluy\u00f3 que el prejuicio puede influir en la evaluaci\u00f3n de pacientes con disminuci\u00f3n de la expresividad facial, un s\u00edntoma com\u00fan del Parkinson en el que los m\u00fasculos faciales se endurecen, lo que dificulta sonre\u00edr, levantar las cejas y expresar sentimientos.<\/p>\n

Cuando una persona blanca no hispana se presenta en el consultorio del m\u00e9dico con estos s\u00edntomas, es probable que el profesional los reconozca como signos de Parkinson, dijo Bernard Coley, defensor de los enfermos de Parkinson, en particular de aquellos de bajos ingresos.<\/p>\n

Pero cuando una persona negra presenta los mismos s\u00edntomas, el m\u00e9dico podr\u00eda interpretar sus comportamientos como expresi\u00f3n de \u201cdesconexi\u00f3n\u201d o \u201cenojo\u201d, afirm\u00f3 Coley, que integra la secci\u00f3n californiana de la Fundaci\u00f3n contra el Parkinson.<\/p>\n