Sin analg\u00e9sicos opioides para aliviar el dolor de rodillas y otras articulaciones, Arnold Wilson no podr\u00eda caminar media cuadra. El ex enfermero de la ciudad de Nueva York, de 63 a\u00f1os, tiene una artritis incapacitante y toma OxyContin dos veces al d\u00eda, y oxicodona cuando necesita un alivio adicional.<\/p>\n

En los \u00faltimos a\u00f1os, tambi\u00e9n ha tenido otro remedio a mano: naloxona, un medicamento para revertir una sobredosis<\/a>, al que generalmente se menciona con el nombre de marca Narcan.<\/p>\n

Aunque los titulares son por las muertes por sobredosis de drogas il\u00edcitas vendidas en la calle, el riesgo de sufrirlas tambi\u00e9n es real para los pacientes que toman opioides recetados por sus m\u00e9dicos.<\/p>\n

\u201cMe da una sensaci\u00f3n de alivio y seguridad\u201d, dijo Wilson, quien tiene aerosol nasal Narcan en su auto y en su casa. Su m\u00e9dico en el Centro M\u00e9dico Montefiore, en el Bronx, le recet\u00f3 opioides en 2013, despu\u00e9s que un episodio de meningitis exacerbara los problemas en las articulaciones que Wilson ten\u00eda como resultado de dos aneurismas cerebrales y varios accidentes cerebrovasculares. Su m\u00e9dico lo inst\u00f3 a comenzar a tener Narcan en 2017.<\/p>\n

Generalmente otras personas administran la naloxona, que comienza a revertir una sobredosis en cuesti\u00f3n de minutos. Aunque nunca la ha necesitado, la hija de Wilson, de 18 a\u00f1os, sabe c\u00f3mo usarla. \u201cLe he dado instrucciones sobre c\u00f3mo hacerlo, en caso de que est\u00e9 let\u00e1rgico\u201d, dijo. Su novia y sus amigos tambi\u00e9n saben qu\u00e9 hacer.<\/p>\n

Una ley recientemente promulgada en Nueva York tiene como objetivo garantizar que la naloxona est\u00e9 disponible si la necesitan personas como Wilson que toman opioides recetados.<\/p>\n

Seg\u00fan la ley<\/a>, vigente desde el verano pasado, los m\u00e9dicos deben recetar naloxona junto con la primera receta de opioides cada a\u00f1o.<\/p>\n

Los factores de riesgo que activar\u00edan el requisito incluyen tomar una dosis diaria alta de un opioide (al menos el equivalente a 90 miligramos de morfina, o MME); tomar ciertos medicamentos, como sedantes hipn\u00f3ticos; o tener antecedentes de adicciones.<\/p>\n

Al menos otros 10 estados tienen leyes similares<\/a>, seg\u00fan una investigaci\u00f3n de Network for Public Health Law<\/a>.<\/p>\n

\u201cA veces, los pacientes, especialmente si han estado tomando opioides durante mucho tiempo, no entienden los riesgos\u201d, dijo la doctora Laila Khalid, codirectora de la cl\u00ednica de dolor cr\u00f3nico del Centro M\u00e9dico Montefiore. La cl\u00ednica proporciona naloxona gratis a los pacientes a trav\u00e9s del programa de prevenci\u00f3n de sobredosis de opioides del estado.<\/p>\n

Por ejemplo, la persona puede haberse olvidado cu\u00e1ndo tom\u00f3 la \u00faltima dosis y, sin darse cuenta, tomar demasiado, o tomar algunos tragos adicionales en una fiesta, dijo Khalid. El alcohol y algunos medicamentos, como las benzodiazepinas, amplifican los efectos de los opioides.<\/p>\n

\u201cLas muertes por sobredosis de drogas contin\u00faan aumentando, como cada a\u00f1o durante m\u00e1s de dos d\u00e9cadas\u201d, dijo Emily Einstein, jefa del \u00e1rea de Pol\u00edtica Cient\u00edfica del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.<\/p>\n

En 2021, apunt\u00f3 Einstein, las muertes por sobredosis en Estados Unidos superaron las 100,000 estimadas por primera vez, seg\u00fan datos provisionales de los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC). Seg\u00fan estos datos, la gran mayor\u00eda de esas muertes, m\u00e1s de 80,000, involucraron a opioides, agreg\u00f3. Si bien la mayor\u00eda de las muertes por sobredosis de opioides se atribuyeron al fentanilo ilegal, aproximadamente 17,000 muertes involucraron opioides recetados, incluida la metadona.<\/p>\n