{"id":617,"date":"2023-01-19T11:30:51","date_gmt":"2023-01-19T11:30:51","guid":{"rendered":"https:\/\/healthynewsusa.com\/?p=617"},"modified":"2023-01-19T11:30:52","modified_gmt":"2023-01-19T11:30:52","slug":"en-carceles-de-pennsylvania-guardias-utilizan-gas-pimienta-y-pistolas-paralizantes-para-controlar-a-personas-con-crisis-de-salud-mental","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/healthynewsusa.com\/?p=617","title":{"rendered":"En c\u00e1rceles de Pennsylvania, guardias utilizan gas pimienta y pistolas paralizantes para controlar a personas con crisis de salud mental"},"content":{"rendered":"
Cuando lleg\u00f3 la polic\u00eda, encontr\u00f3 a Ishmail Thompson desnudo delante de un hotel cerca de Harrisburg, Pennsylvania. Acababa de golpear a un hombre. Tras su detenci\u00f3n, un especialista en salud mental de la c\u00e1rcel del condado dijo que Thompson deb\u00eda ir al hospital para recibir atenci\u00f3n psiqui\u00e1trica.<\/p>\n
Sin embargo, tras unas horas en el hospital, un m\u00e9dico dio de alta a Thompson para que volviera a la c\u00e1rcel. As\u00ed pas\u00f3 de ser un paciente de salud mental a un recluso de la prisi\u00f3n del condado de Dauphin. A partir de ese momento, se esperaba que cumpliera las \u00f3rdenes, o que se le obligara a hacerlo.<\/p>\n
A las pocas horas de regresar a la c\u00e1rcel, Thompson se enzarz\u00f3 en una pelea con los guardias. Su historia es uno de los m\u00e1s de 5,000 incidentes de \u201cuso de fuerza\u201d que se registraron en 2021 en las c\u00e1rceles de los condados de Pennsylvania.<\/p>\n
El caso de Thompson figura en una investigaci\u00f3n, efectuada por WITF<\/a>, que revis\u00f3 456 incidentes de \u201cuso de fuerza\u201d en 25 c\u00e1rceles de condados en Pennsylvania, durante el \u00faltimo trimestre de 2021. Entre los casos revisados, casi 1 de cada 3 involucraba a una persona que sufr\u00eda una crisis psiqui\u00e1trica o que padec\u00eda una enfermedad mental.<\/p>\n En muchos casos, los guardias utilizaron armas, como pistolas paralizantes y aerosoles de pimienta, para controlar y doblegar a presos con condiciones psiqui\u00e1tricas graves que podr\u00edan haberles impedido seguir \u00f3rdenes, o entender lo que estaba sucediendo.<\/p>\n Los registros muestran que cuando Thompson intent\u00f3 huir del personal de la c\u00e1rcel durante un intento de palparlo en busca de armas, un agente le roci\u00f3 con gas pimienta en la cara y luego intent\u00f3 tirarlo al suelo.<\/p>\n Seg\u00fan la documentaci\u00f3n, Thompson se defendi\u00f3 por lo que llegaron otros agentes para esposarlo y ponerle grilletes. Un oficial cubri\u00f3 la cabeza de Thompson con una capucha y lo sent\u00f3 en una silla, at\u00e1ndolo de brazos y piernas, y unos 20 minutos despu\u00e9s, otro polic\u00eda not\u00f3 que Thompson no respiraba bien. Lo llevaron de urgencia<\/a> al hospital.<\/p>\n D\u00edas despu\u00e9s, Thompson muri\u00f3<\/a>. El fiscal del distrito no present\u00f3 cargos<\/a>. El fiscal del distrito, el alcaide de la prisi\u00f3n y los funcionarios del condado que supervisan la c\u00e1rcel no respondieron a las solicitudes de entrevistas sobre el tratamiento de Thompson, o se negaron a hacer comentarios.<\/p>\n La mayor\u00eda de los casos de uso de fuerza en las c\u00e1rceles no conducen a la muerte. En el caso de Thompson, la causa de la muerte fue \u201ccomplicaciones derivadas de una arritmia card\u00edaca\u201d, pero la forma en que se produjo fue \u201cindeterminada\u201d, seg\u00fan el forense del condado.<\/p>\n En otras palabras, no pudo determinar si la muerte de Thompson se debi\u00f3 a que le rociaron gas pimienta y lo sujetaron, pero tampoco dijo que Thompson muriera por causas naturales.<\/p>\n El vocero del condado de Dauphin, Brett Hambright, tambi\u00e9n declin\u00f3 hacer comentarios sobre el caso de Thompson, pero se\u00f1al\u00f3 que casi la mitad de las personas en la c\u00e1rcel padecen una enfermedad mental, \u201cjunto con un n\u00famero significativo de individuos encarcelados con tendencias violentas\u201d.<\/p>\n \u201cSiempre va a haber incidentes de uso de fuerza en la c\u00e1rcel\u201d, indic\u00f3 Hambright. \u201cAlgunos de ellos involucrar\u00e1n a reclusos con enfermedades mentales\u201d.<\/p>\n Durante la investigaci\u00f3n, expertos legales y en salud mental declararon que las pr\u00e1cticas empleadas en las c\u00e1rceles del condado pueden poner a los presos y al personal en riesgo de sufrir lesiones, y pueden da\u00f1ar a personas vulnerables listas para regresar a la sociedad en cuesti\u00f3n de meses.<\/p>\n \u201cAlgunos presos con enfermedades mentales quedan tan traumatizados por los malos tratos que nunca se recuperan; otros se suicidan, y a otros se les disuade de llamar la atenci\u00f3n sobre sus problemas de salud mental porque denunciar estos problemas suele dar lugar a un trato m\u00e1s duro\u201d, afirm\u00f3 Craig Haney, profesor de psicolog\u00eda de la Universidad de California-Santa Cruz, especializado en las condiciones de los centros penitenciarios.<\/p>\n Los expertos afirman que el uso de la fuerza es una opci\u00f3n para prevenir la violencia entre los encarcelados, o la violencia contra los guardias.<\/p>\n Sin embargo, los informes de los funcionarios de las 25 c\u00e1rceles de condados de Pennsylvania muestran que solo el 10% de los incidentes de \u201cuso de fuerza\u201d se produjeron en respuesta a la agresi\u00f3n de un preso a otra persona. Otro 10% informa de un preso amenazando a miembros del personal.<\/p>\n WITF descubri\u00f3 que uno de cada cinco casos de uso de fuerza (88 incidentes) tuvo que ver con un preso que intent\u00f3 suicidarse, autolesionarse o que amenaz\u00f3 con autolesionarse. Entre las respuestas m\u00e1s comunes del personal penitenciario figur\u00f3 el uso de las mismas herramientas utilizadas con Thompson: una silla de inmovilizaci\u00f3n y gas pimienta. En algunos casos, los funcionarios utilizaron dispositivos de electroshock, como pistolas paralizantes.<\/p>\n Adem\u00e1s, la investigaci\u00f3n descubri\u00f3 42 incidentes en los que el personal penitenciario observ\u00f3 que un recluso mostraba problemas de salud mental, pero los guardias igual utilizaron la fuerza cuando no obedeci\u00f3 las \u00f3rdenes.<\/p>\n Los defensores de estas t\u00e9cnicas afirman que salvan vidas al prevenir la violencia o las autolesiones; pero algunas c\u00e1rceles de Estados Unidos han abandonado estas pr\u00e1cticas, y los administradores han afirmado que las t\u00e9cnicas son inhumanas y no funcionan.<\/p>\n El costo humano puede extenderse m\u00e1s all\u00e1 de la c\u00e1rcel, alcanzando a las familias de las personas encarceladas que mueren o quedan traumatizadas, as\u00ed como a los funcionarios implicados, apunt\u00f3 Liz Schultz<\/a>, abogada de derechos civiles y defensa penal en la zona de Philadelphia.<\/p>\n \u201cE incluso si el costo humano no fuera suficiente, los contribuyentes deber\u00edan preocuparse, ya que las demandas resultantes pueden ser costosas\u201d, agreg\u00f3 Schultz. \u201cPone de relieve que debemos garantizar unas condiciones seguras en las c\u00e1rceles, y que deber\u00edamos ser un poco m\u00e1s juiciosos sobre a qui\u00e9n encerramos y por qu\u00e9\u201d.<\/p>\n \u201cSolo necesitaba a una persona a mi lado\u201d<\/strong><\/p>\n La experiencia de Adam Caprioli comenz\u00f3 cuando llam\u00f3 al 911 durante un ataque de p\u00e1nico.<\/p>\n Caprioli, de 30 a\u00f1os, vive en Long Pond, Pennsylvania, y ha sido diagnosticado con trastorno bipolar y trastorno de ansiedad. Tambi\u00e9n lucha contra el alcoholismo y la drogadicci\u00f3n, seg\u00fan declar\u00f3.<\/p>\n Cuando la polic\u00eda respondi\u00f3 a la llamada al 911, en oto\u00f1o de 2021, llevaron a Caprioli al correccional del condado de Monroe.<\/p>\n Dentro de la c\u00e1rcel, la ansiedad y la paranoia de Caprioli aumentaron. Dijo que el personal ignor\u00f3 sus pedidos de hacer una llamada telef\u00f3nica o hablar con un profesional de salud mental.<\/p>\n Tras varias horas de angustia extrema, Caprioli se at\u00f3 la camisa al cuello y se asfixi\u00f3 hasta perder el conocimiento. Cuando el personal penitenciario lo vio, agentes entraron en su celda, con chalecos antibalas y cascos. El equipo de cuatro hombres tir\u00f3 al suelo a Caprioli, que pesaba 150 libras. Uno de ellos llevaba una pistola de aire comprimido que dispara proyectiles con sustancias qu\u00edmicas irritantes.<\/p>\n \u201cEl recluso Caprioli mov\u00eda los brazos y pateaba\u201d, escribi\u00f3 un sargento en el informe del incidente. \u201cPresion\u00e9 el lanzador de Pepperball contra la parte baja de la espalda del recluso Caprioli y le impact\u00e9 tres (3) veces\u201d. El abogado Alan Mills<\/a> explic\u00f3 que los funcionarios suelen justificar el uso de la fuerza f\u00edsica diciendo que intervienen para salvar la vida de la persona.<\/p>\n \u201cLa inmensa mayor\u00eda de las personas que se autolesionan no van a morir\u201d, se\u00f1al\u00f3 Mills, que ha litigado casos de uso de fuerza y es director ejecutivo del Uptown People\u2019s Law Center de Chicago. \u201cM\u00e1s bien se trata de alg\u00fan tipo de enfermedad mental grave. Y, por lo tanto, lo que realmente necesitan es una intervenci\u00f3n para desescalar la crisis, mientras que el uso de la fuerza provoca exactamente lo contrario y agrava la situaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n En Pennsylvania, Caprioli cont\u00f3 que cuando los agentes entraron en su celda sinti\u00f3 el dolor de las ronchas en su carne y el escozor del polvo qu\u00edmico en el aire, y se dio cuenta de que nadie le ayudar\u00eda.<\/p>\n \u201cEso es lo peor de todo\u201d, dijo Caprioli. \u201cVen que estoy angustiado. Ven que no puedo hacerle da\u00f1o a nadie. No tengo nada con lo que pueda hacerte da\u00f1o\u201d.<\/p>\n Finalmente, lo llevaron al hospital, donde, seg\u00fan Caprioli, evaluaron sus lesiones f\u00edsicas, pero no recibi\u00f3 ayuda de un profesional de salud mental. Horas despu\u00e9s, estaba de nuevo en la c\u00e1rcel, donde permaneci\u00f3 cinco d\u00edas. Al final se declar\u00f3 culpable de un cargo de \u201cembriaguez p\u00fablica y mala conducta\u201d y tuvo que pagar una multa.<\/p>\n Caprioli reconoci\u00f3 que sus problemas empeoran cuando consume alcohol o drogas, pero dijo que eso no justifica el trato que recibi\u00f3 en la c\u00e1rcel.<\/p>\n \u201cEsto no deber\u00eda ocurrir. Solo necesitaba a una persona a mi lado que me dijera: \u2018Hola, \u00bfc\u00f3mo est\u00e1s? \u00bfQu\u00e9 te pasa?\u2019 Y nunca me lo dijeron, ni siquiera el \u00faltimo d\u00eda\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n El alcaide del correccional del condado de Monroe, Garry Haidle, y el fiscal del distrito, E. David Christine Jr., no respondieron a las solicitudes de comentarios.<\/p>\n Algunas c\u00e1rceles prueban nuevas estrategias<\/strong><\/p>\n La c\u00e1rcel no es un entorno adecuado para el tratamiento de enfermedades mentales graves, afirm\u00f3 la doctora Pamela Rollings-Mazza. Trabaja con PrimeCare Medical, que presta servicios m\u00e9dicos y conductuales en unas 35 c\u00e1rceles de condados en Pennsylvania.<\/p>\n El problema, seg\u00fan Rollings-Mazza, es que las personas con problemas psiqui\u00e1tricos graves no reciben la ayuda que necesitan antes<\/em> de entrar en crisis. En ese momento, puede intervenir la polic\u00eda, y quienes necesitaban atenci\u00f3n de salud mental acaban en la c\u00e1rcel.<\/p>\n \u201cAs\u00ed que los pacientes que vemos est\u00e1n muchas veces muy, muy, muy enfermos\u201d, explic\u00f3 Rollings-Mazza. \u201cPor lo que nuestro personal debe atender esa necesidad\u201d.<\/p>\n Los psic\u00f3logos de PrimeCare califican la salud mental de los presos en una escala de la A a la D. Los que tienen una calificaci\u00f3n D son los m\u00e1s gravemente enfermos.<\/p>\n Rollings-Mazza indic\u00f3 que constituyen entre el 10% y el 15% de la poblaci\u00f3n total de las c\u00e1rceles atendidas por PrimeCare. Otro 40% de la poblaci\u00f3n tiene una calificaci\u00f3n C, tambi\u00e9n indicativa de enfermedad grave.<\/p>\n A\u00f1adi\u00f3 que ese sistema de clasificaci\u00f3n ayuda a determinar la atenci\u00f3n que prestan los psic\u00f3logos, pero tiene poco efecto en las pol\u00edticas de las c\u00e1rceles.<\/p>\n \u201cHay algunas c\u00e1rceles en las que no entienden o no quieren apoyarnos\u201d, dijo. \u201cAlgunos agentes no est\u00e1n formados en salud mental al nivel que deber\u00edan\u201d.<\/p>\n Rollings-Mazza explic\u00f3 que su equipo ve con frecuencia llegar a la c\u00e1rcel a personas que \u201cno se ajustan a la realidad\u201d debido a una enfermedad psiqui\u00e1trica y no pueden entender o cumplir \u00f3rdenes b\u00e1sicas. A menudo se les mantiene alejados de otras personas, entre rejas, por su propia seguridad, y pueden pasar hasta 23 horas al d\u00eda solos.<\/p>\n Ese aislamiento pr\u00e1cticamente garantiza que las personas vulnerables entren en una espiral de crisis, afirm\u00f3 la doctora Mariposa McCall, psiquiatra residente en California que ha publicado recientemente un art\u00edculo en el que analiza los efectos del aislamiento<\/a>.<\/p>\n Su trabajo forma parte de un amplio conjunto de investigaciones que demuestran que mantener a una persona sola en una celda peque\u00f1a, todo el d\u00eda, puede causar da\u00f1os psicol\u00f3gicos duraderos.<\/p>\n McCall trabaj\u00f3 durante varios a\u00f1os en prisiones estatales de California y dijo que es importante comprender que la cultura de los funcionarios de prisiones prioriza la seguridad y la obediencia por encima de todo. Por lo que pueden llegar a creer que quienes se autolesionan, en realidad, tratan de manipularlos.<\/p>\n Muchos guardias tambi\u00e9n ven a los presos con problemas de salud mental como potencialmente peligrosos.<\/p>\n \u201cY as\u00ed se crea un cierto nivel de desconexi\u00f3n con el sufrimiento o la humanidad de las personas, porque se alimenta esa desconfianza\u201d, se\u00f1al\u00f3 McCall. En ese entorno, los agentes se sienten justificados para usar la fuerza, sin importarles que la persona encarcelada les entienda o no.<\/p>\n Jamelia Morgan, profesora de la Facultad de Derecho Pritzker de la Universidad Northwestern, afirm\u00f3 que, para comprender el problema, es \u00fatil examinar las decisiones tomadas en las horas y d\u00edas previos a un incidente de uso de fuerza.<\/p>\n Morgan investiga un n\u00famero creciente de demandas por uso de fuerza en las que est\u00e1n implicados presos con problemas de salud mental. Los abogados han argumentado con \u00e9xito que exigir que una persona con una enfermedad mental cumpla \u00f3rdenes, que puede no entender, es una violaci\u00f3n de sus derechos civiles. Esas demandas sugieren que las c\u00e1rceles deber\u00edan proporcionar \u201csoluciones razonables\u201d.<\/p>\n \u201cEn algunos casos, es tan sencillo como que responda el personal m\u00e9dico, en lugar del personal de seguridad\u201d, apunt\u00f3 Morgan.<\/p>\n Los casos individuales pueden ser dif\u00edciles de litigar debido a un complejo proceso de quejas que los presos deben seguir antes de presentar una demanda, indic\u00f3 Morgan y apunt\u00f3 que para resolver el problema, los alcaides tendr\u00e1n que redefinir lo que significa estar en la c\u00e1rcel.<\/p>\n Esta investigaci\u00f3n incluy\u00f3 solicitudes de \u201cderecho a saber\u201d presentadas en 61 condados de Pennsylvania, y el equipo de investigaci\u00f3n realiz\u00f3 un seguimiento con los guardias de algunos de los condados que publicaron informes sobre el uso de la fuerza. Ninguno accedi\u00f3 a hablar sobre la formaci\u00f3n de sus funcionarios o sobre si podr\u00edan cambiar su forma de responder a las personas en crisis.<\/p>\n Algunas c\u00e1rceles prueban nuevas estrategias. En Chicago, el departamento penitenciario del condado de Cook no tiene alcaide. En su lugar, tiene un \u201cdirector ejecutivo\u201d que tambi\u00e9n es psic\u00f3logo.<\/p>\n Este cambio forma parte de una revisi\u00f3n del funcionamiento de las c\u00e1rceles despu\u00e9s de que un informe del Departamento de Justicia<\/a>, de 2008, revelara violaciones generalizadas de los derechos civiles de los presos.<\/p>\n En los \u00faltimos a\u00f1os, el sistema penitenciario del condado de Cook ha eliminado el confinamiento solitario, optando en su lugar por poner a los presos problem\u00e1ticos en zonas comunes, pero con medidas de seguridad adicionales siempre que sea posible, declar\u00f3 el sheriff del condado, Tom Dart.<\/p>\n La c\u00e1rcel incluye un centro de transici\u00f3n de salud mental que ofrece alojamiento alternativo, un \u201centorno universitario de caba\u00f1as Quonset y jardines\u201d, como lo describi\u00f3 Dart. All\u00ed, los presos tienen acceso a clases de arte, fotograf\u00eda y jardiner\u00eda. Tambi\u00e9n hay formaci\u00f3n laboral, y los gestores de casos trabajan con agencias comunitarias locales, planificando lo que ocurrir\u00e1 una vez que alguien salga de la c\u00e1rcel.<\/p>\n Igualmente importante, seg\u00fan Dart, es que la direcci\u00f3n de la c\u00e1rcel ha trabajado para cambiar la formaci\u00f3n y las normas sobre cu\u00e1ndo es apropiado utilizar herramientas como el gas pimienta.<\/p>\n \u201cNuestro papel es mantenerlos seguros, y si tienes a alguien con una enfermedad mental, no veo c\u00f3mo las pistolas Taser y el espray [de pimienta] pueden hacer otra cosa que agravar los problemas, solo deber\u00edan utilizarse como la \u00faltima opci\u00f3n\u201d, dijo Dart.<\/p>\n Las reformas del condado de Cook demuestran que el cambio es posible, pero hay miles de c\u00e1rceles locales en todo Estados Unidos, y dependen de los gobiernos locales y estatales que establecen las pol\u00edticas penitenciarias y que financian, o no, los servicios de salud mental que podr\u00edan evitar que personas vulnerables fueran a la c\u00e1rcel.<\/p>\n En el condado de Dauphin, en Pennsylvania, donde muri\u00f3 Ishmail Thompson, las autoridades afirmaron que el problema, y las soluciones, van m\u00e1s all\u00e1 de los muros de la c\u00e1rcel. Hambright, vocero del condado, se\u00f1al\u00f3 que la financiaci\u00f3n se ha mantenido estancada mientras aumenta el n\u00famero de personas que necesitan servicios de salud mental. Eso ha llevado a una dependencia excesiva de las c\u00e1rceles, que \u201csiempre est\u00e1n disponibles\u201d.<\/p>\n \u201cCiertamente nos gustar\u00eda ver a algunos de estos individuos tratados y alojados en lugares mejor equipados para tratar la especificidad de sus condiciones\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Hambright. \u201cPero debemos utilizar lo que nos ofrece el sistema lo mejor que podamos con los recursos que tenemos\u201d.<\/p>\n Esta historia es parte de una aliuanza que incluye a WITF, NPR, y KHN.<\/em><\/p>\n Brett Sholtis recibi\u00f3 la\u00a0<\/em>Rosalynn Carter Fellowship for Mental Health Journalism<\/em><\/a> 2021-22, y esta investigaci\u00f3n recibi\u00f3 apoyo adicional de\u00a0<\/em>The Benjamin von Sternenfels Rosenthal Grant for Mental Health Investigative Journalism<\/em><\/a>, en\u00a0<\/em>alianza<\/em><\/a>\u00a0el Carter Center and Reveal del the Center for Investigative Reporting.<\/em><\/p>\n