Boja Kragulj, una clarinetista consumada que ha tocado con orquestas en Nueva York, Philadelphia y Jacksonville, Florida, ya ha perdido cuatro dientes. Y espera perder al menos una docena m\u00e1s.<\/p>\n

Hace cinco a\u00f1os, con el fin de corregir su mordida y mejorar su respiraci\u00f3n, Kragulj prob\u00f3 un dispositivo dental que, le aseguraron, ejercer\u00eda presi\u00f3n sobre el paladar superior y alargar\u00eda la mand\u00edbula para solucionar sus problemas sin cirug\u00eda, seg\u00fan la demanda que ha presentado ante una corte federal<\/a>. Kragulj dijo que descubri\u00f3 el dispositivo a trav\u00e9s de Facebook y le pareci\u00f3 \u201cmilagroso\u201d.<\/p>\n

Lo que ocurri\u00f3 despu\u00e9s fue horrible. Kragulj aleg\u00f3 en su demanda que, en lugar de cambiar su mand\u00edbula, el dispositivo empuj\u00f3 sus dientes hacia delante a trav\u00e9s del hueso que ancla sus ra\u00edces en su lugar, lo que puso en peligro sus dientes frontales. Docenas de fotos facilitadas por su abogado muestran que, con el tiempo, los dientes se le salieron de la boca, deform\u00e1ndola. En los tres a\u00f1os transcurridos desde que interpuso la demanda, a Kragulj le han extra\u00eddo cuatro dientes insalvables y le han triturado otros dos.<\/p>\n

Ahora, seg\u00fan su demanda, la \u00fanica opci\u00f3n de Kragulj es someterse a cirug\u00edas m\u00e1s extensas. Describe el dolor que siente al comer cualquier cosa que deba masticar y a veces tiene dificultades para hablar con claridad a trav\u00e9s de los dientes postizos. Y ha perdido su medio de vida. Despu\u00e9s de d\u00e9cadas de formaci\u00f3n, Kragulj declar\u00f3 recientemente que ya no puede tocar el clarinete lo suficientemente bien como para actuar o dar clases.<\/p>\n

M\u00e1s de 10,000 pacientes de odontolog\u00eda han recibido un \u201cAparato Guiado de Crecimiento Anterior\u201d (AGGA, por sus siglas en ingl\u00e9s), seg\u00fan consta en los registros judiciales. Pero la FDA no ha evaluado este dispositivo dental no probado y no regulado, que suele costar a los pacientes unos $7,000, seg\u00fan una investigaci\u00f3n realizada por KHN y CBS News. La FDA conf\u00eda en que las empresas de dispositivos presenten los nuevos productos para su evaluaci\u00f3n, y como el AGGA nunca se present\u00f3, se ha vendido a los pacientes sin esa revisi\u00f3n gubernamental.<\/p>\n

\u201cSiguen vendi\u00e9ndolo. Y siguen ofreciendo clases. Y siguen poni\u00e9ndolo en la boca de la gente\u201d, dijo Kragulj, de 42 a\u00f1os, en una entrevista.<\/p>\n

Dentistas de todo el pa\u00eds promocionan el AGGA en sus sitios web, a menudo afirmando que puede \u201chacer crecer\u201d, \u201cremodelar\u201d o \u201campliar\u201d la mand\u00edbula de un adulto sin cirug\u00eda, y a veces diciendo que tiene el potencial de hacer a los pacientes m\u00e1s atractivos y de tratar dolencias comunes como la apnea del sue\u00f1o y la ATM (trastorno de la articulaci\u00f3n temporomandibular). Sin embargo, tras revisar los esc\u00e1neres dentales que el inventor del AGGA present\u00f3 ante el tribunal para demostrar que el dispositivo funciona, ocho expertos dijeron a KHN y CBS News que los esc\u00e1neres muestran signos de que el AGGA desplaza dientes, en lugar de expandir la mand\u00edbula. Algunos expertos afirmaron, bas\u00e1ndose en su experiencia con antiguos pacientes de AGGA, que el dispositivo caus\u00f3 decenas de miles de d\u00f3lares en da\u00f1os a las bocas de los pacientes.<\/p>\n

La doctora Marianna Evans, ortodoncista y periodoncista de Philadelphia que ha examinado a m\u00faltiples pacientes de AGGA que sufr\u00edan dolor o complicaciones, dijo que le recordaban los horripilantes experimentos, realizados hace d\u00e9cadas, en los que se desplazaban intencionadamente los dientes de monos y perros para probar los l\u00edmites de la ortodoncia.<\/p>\n

\u201cEstos estudios no pod\u00edan hacerse en humanos porque era \u00e9ticamente inaceptable\u201d, explic\u00f3 Evans. \u201cAs\u00ed que algo que solo hab\u00eda visto en estudios muy antiguos publicados en blanco y negro, en animales, lo ve\u00eda ahora en mis pacientes con radiograf\u00edas 3D\u201d.<\/p>\n

Al menos 20 pacientes de AGGA, entre ellos Kragulj, han presentado en los \u00faltimos tres a\u00f1os demandas en las que detallan sus quejas sobre el dispositivo, alegando que les dej\u00f3 dientes ensanchados, enc\u00edas da\u00f1adas, ra\u00edces expuestas o erosi\u00f3n del hueso que sujeta los dientes. Algunos demandantes afirmaron que perder\u00edan dientes, y a\u00f1adieron en entrevistas que ya no tienen suficiente hueso sano para sustituir sus dientes por implantes dentales.<\/p>\n

En la mayor\u00eda de las demandas no se acusa a los dentistas que instalaron el dispositivo, sino al inventor del AGGA, a su fabricante y a las empresas que ense\u00f1an a los dentistas a utilizarlo, alegando que se benefician de afirmaciones falsas sobre un dispositivo que no funciona ni puede funcionar.<\/p>\n

Todas las demandas contra el AGGA est\u00e1n en curso. Los abogados del inventor, el doctor Steve Galella<\/a>, y de la empresa que dirige, el Facial Beauty Institute<\/a> (Instituto de Belleza Facial), han negado ante los tribunales su responsabilidad y han alegado que los demandantes fueron debidamente advertidos de las posibles complicaciones del dispositivo<\/a>, como la \u201cmuerte de los dientes\u201d o la \u201cextracci\u00f3n de dientes\u201d. <\/p>\n

El Instituto de Las Vegas<\/a>, que anteriormente impart\u00eda clases de AGGA para dentistas y promocionaba el dispositivo en Facebook<\/a>, neg\u00f3 su responsabilidad ante los tribunales y tiene pendiente una moci\u00f3n<\/a> para poner fin a una acci\u00f3n legal en la que figura como demandado. Y el fabricante del AGGA, Johns Dental Laboratories<\/a>, ha llegado a un acuerdo en una demanda por una cantidad no revelada, pero sigue luchando contra las acusaciones en el resto de los casos.<\/p>\n